Het duurde vijf jaar voordat de zes Spanjaarden uit het zonnige Barcelona een nieuw album opnamen. In 2010 verscheen hun succesvolle debuut ‘Northland’, waarna er lange tijd radiostilte was waarin niets van de band werd vernomen. Nu heeft de folk death metal band “Northland” hun tweede album “Downfall and Rebirth” uitgebracht en dit album bewijst van het eerste tot het laatste nummer dat goede folk metal niet alleen uit het hoge noorden hoeft te komen. De Catalanen presenteren goede metalriffs, zuivere, goed gestructureerde productie en hoogwaardige inhoud, weg van goedkope clichés. Fans van goede melodieuze folk metal moeten zeker hun oren openhouden!

In 2004 kwamen een paar duistere zielen samen in Barcelona, ​​Spanje en werd de Viking Folk Metal-horde “Northland” opgericht. Helaas hadden niet alle betrokkenen in het begin dezelfde passie voor dit beroep, dus bandoprichter, gitarist en zanger Pau Murillo had zijn handen vol om de heidense bende in leven te houden. In dat laatste slaagde de uitgesproken idealist ondanks alle ongewoon snelle wisselingen van de cast. In 2010 presenteerde ‘Northland’ hun titelloze debuutalbum, waarmee duidelijk werd dat de Spanjaarden in geen enkel opzicht onderdoen voor hun Scandinavische collega’s. Vijf jaar later willen de Spaanse topspelers het nu weer weten. En de kansen op wijdverspreid succes met ‘Downfall And Rebirth’ zijn buitengewoon goed. Het album gaat, zoals de naam al doet vermoeden, over de eeuwige cirkel van het leven, Moeder Natuur en haar vaak in twijfel getrokken beschaving.

De Iberiërs brachten al snel in eigen beheer het nieuwe en tweede album “Downfall and Rebirth” uit met de uiterst indrukwekkende voorkant van Sallai Péter. ‘Downfall and Rebirth’ klinkt volwassener en speelser dan zijn voorganger. Er werd met veel instrumenten geëxperimenteerd en de angst voor lange, rustige passages werd volledig opgegeven. De luisteraar mag een goed gemixt folk metal album verwachten dat zeker een frisse wind in het geheel brengt. Het tweede album biedt een death metal geluid dat vrolijk maar tegelijkertijd ook erg melodieus is. Echt moeilijk wordt het nooit, wat niet alleen wordt verzekerd door het grote belang van het folkloregedeelte, maar ook door de talrijke tussenwerpsels van heldere zang. Hoewel de grommende zang altijd op de voorgrond staat, komt ook vaak de heldere zang naar voren, waarvan sommige meerstemmig zijn en het album een ​​hymne-achtig gevoel geven.

Northland - Ondergang en wedergeboorte

Het album begint dromerig met ‘When Nature Awakes’, voordat Pau Murillo met zijn schreeuw de idylle doorbreekt en Vásquez de scepter overneemt, wat de resulterende kracht enigszins dempt. Terwijl de voorganger vrijwel geen duidelijk gezongen passages kende, nemen deze ruim een ​​kwart van het nieuwe materiaal in beslag. De eerste vier stukken ‘When Nature Awakes’, ‘Bloodred Sunrise’, ‘Together we Die’ en het instrumentale ‘The Rite’ boeien je meteen. "Fury's Unleashed" begint met een grillige melodeathriff voordat een heerlijk bruut couplet (zonder enige folk) overgaat in een overmelodisch power metal refrein. Pas dan volgt een folkbreak en het iets zwaardere, vertraagde tweede couplet geeft het nummer een prettige afwisseling. “Duskriders” gaat nog een stap verder en vertegenwoordigt een perfecte melange met zijn complexiteit, dynamiek, drama en melodieën. Het titelnummer is van hetzelfde niveau, maar veel donkerder en deprimerender.

Bij het luisteren naar dit album moet ik voortdurend aan “Ensiferum” denken, enerzijds muzikaal in bepaalde passages, anderzijds klinkt de diepe stem van Pau Murillo zeer vergelijkbaar met die van Petri Lindroos. Het geluid van de Hispanic Vikings ligt ergens tussen “Ensiferum” en “Eluveitie” en toont het grote talent dat achter “Northland” schuilgaat en hopelijk verder ontwikkeld zal worden op de volgende werken. Het kan zijn dat hier en daar veel bekende merken worden gepresenteerd, maar slechts weinig kunstenaars weten de relatie op deze manier op elkaar af te stemmen. De viool van Pau Vázquez is primair verantwoordelijk voor het folklore-element. Deze is vrijwel constant aanwezig en draagt ​​actief de melodieën. Folklore is zeer aanwezig in de sound van “Northland” en bevindt zich zeker niet alleen op de achtergrond. Ook het toetsenbord gebruiken de Catalanen nauwelijks; het dient slechts af en toe op de achtergrond als sfeerkleuring. Richting het einde is er nog een hoogtepunt: “Moonlight Spell”, een folkballad met een magische vrouwenstem en af ​​en toe ondersteuning van mannelijke cleane zang.

Northland - Downfall and Rebirth (volledig album)

‘Downfall And Rebirth’ is gedifferentieerd en gevarieerd. Ieder nummer is succesvol, ook al bereiken ze niet allemaal topkwaliteit zoals “Fury's Unleashed”, “Duskfall” of “Downfall And Rebirth”. Het geluid van de band klinkt erg verfrissend en "Northland" heeft na zo'n lange pauze door het motorongeluk van de drummer een werkelijk geweldige plaat weten neer te zetten. Naast de viool, die zoals gezegd het zwaarst te verduren krijgt met het folkelement, komen ook andere instrumenten aan bod en kun je naast de fluit en akoestische gitaar ook een accordeon en zelfs jodenharpen tegenkomen. Deze afwisseling is één van de grote pluspunten van het album en ‘Downfall and Rebirth’ is zeer veelzijdig. Naast de talrijke instrumenten zijn de speelsnelheid en sfeer vaak gevarieerd en kan “Northland” ook imponeren met hun goede speelvaardigheid en zuivere melodieën. Hierdoor ontstaan ​​authentieke, opzwepende en meeslepende Viking Folk Metal-composities waar zelden zo natuurlijk en authentiek van wordt genoten. Pagan- en folkmetalfans moeten zeker iets nieuws in de collectie krijgen, want de Spanjaarden exploiteren de elementen zeer goed en pareren altijd met harde introducties zodat het niet te saai klinkt. Absoluut een aanrader voor fans van “Ensiferum”, “Eluveitie” en melodieuze power metal!

Je kunt het album maken koop in onze winkel.

Tracklist:

1. Wanneer de natuur ontwaakt
2. Bloedrode zonsopgang
3. Samen sterven we
4. The Rite
5. Fury's Unleashed
6. Schemerrijders
7. Geest in duisternis
8. Gefluister in de wind
9. Ondergang en wedergeboorte
10. Moonlight-spreuk
11. Pasgeboren ster

[rwp-review id=»0″]