In 2019 slaagde Netflix erin een serieus alternatief te creëren voor het zombiefenomeen «The Walking Dead», wat niemand eerder had willen doen! Serieus, vooral omdat "Kingdom" niet alleen imiteerde en uitbraakte wat al succesvol was, maar zijn eigen accenten zette en zich historisch onderscheidde van het grote rolmodel. Een zombieserie die zich afspeelt in de 14e eeuw? Dat bestond vroeger niet! Ook de setting is ongebruikelijk. In het Koreaanse Netflix-formaat, dat is gebaseerd op de lokale strip «The Land of the Gods», zijn we daar als de wereld vergaat aan het koninklijk hof van kroonprins Lee Chang. In twee seizoenen tot nu toe is de acute dreiging van een pandemie aangepakt, waarop aanvankelijk niemand een antwoord of oorzaak wist.
Gaandeweg kwamen echter steeds meer details over de oorsprong aan het licht en streden Lee Chang (Ju Ji-Hoon) en Seo Bi (Bae Doona, Cloud Atlas) ogenschijnlijk met succes tegen de golven besmette mensen die maar bleven binnendringen. Seizoen 2 eindigde met een enorme cliffhanger, waardoor talloze vragen open en onbeantwoord bleven: Want wat doet Seo-Bi (Doona Bae) met haar aanzienlijke kennis van de pest en het verloop van de infectie? Is de jonge koning ook besmet? En wie is de mysterieuze handelaar die dreigt met een nieuwe invasie van ondoden in de buitenste provincies?
In seizoen 3 had er eindelijk iets tastbaars moeten zijn over enkele van de belangrijkste vragen. Die komt, vanwege Corona, tot 2022. Er moest een alternatief gevonden worden dat de kijkers in de tussentijd tevreden moest houden. De keuze viel op "Kingdom: Ashin of the North", een lange prequel (90 minuten), die uitgebreid ingaat op de prehistorie en daardoor ook de exacte oorsprong van de pest zou kunnen verhelderen. En de titel zegt het al: we begeleiden Ashin, gespeeld door de Koreaanse superster Gianna Junin, die kort te zien was in de finale van het tweede seizoen, waar de vermeende dealer van wederopstandingsplanten zich openbaarde als dealer. Zit zij achter de heropleving van de pest? En nog belangrijker, wat wil het ermee bereiken?
Netflix onthult alleen zoveel: “Ashin en haar vader behoren tot een buitenlandse stam die zich in het Joseon-koninkrijk heeft gevestigd. Terwijl ze daar zijn, komen ze een mysterieuze ziekte tegen waardoor Ashin een pad van bedrog, vooroordelen en wraak bewandelt." Maar de trailer laat al zien dat Ashin niet zo berekenend en wreed is als haar acties doen vermoeden. Je acties hebben een veel menselijkere en begrijpelijkere achtergrond. Wil je meer leren? Zorg dan dat je vandaag, 23 juli, de Netflix-première bijwoont!