Met een trailer voor het aankomende serieformat wil HBO alle fans verzekeren dat ze de template van Naughty Dog (Uncharted, Jak & Daxter, Crash Bandicoot) ter harte hebben genomen en alle belangrijke elementen ervan hebben aangepast. Dat komt niet echt als een verrassing, aangezien Neil Druckmann, de man die het merk bijna tien jaar geleden creëerde, uiteindelijk betrokken is bij de aanpassing. De game-ontwikkelaar hielp met het langdurige scriptschrijfwerk en deelt de functie van showrunner met Craig Mazin (Chernobyl, Scary Movie 4). Druckmann zelf moest er lange tijd van overtuigd worden dat "The Last of Us" zich echt leende om verfilmd te worden.
Oorspronkelijk was er sprake van een film, die toen werd gedropt omdat Naughty Dog vreesde dat het verhaal uit de moderne klassieke game onmogelijk in 90 minuten verteld zou kunnen worden. Maar toen kwam HBO (House of the Dragon, Game of Thrones) om de hoek kijken en bood Druckmann een gigantisch budget en creatieve beslissingsmacht. In plaats van een film zou het nu een hele serie moeten worden zodat alle cruciale onderdelen uit de videogame recht gedaan kunnen worden. Druckmann sprong over zijn schaduw heen en was zo enthousiast over het idee dat hij zelfs minstens één aflevering zelf regisseerde.
In 2023 zou het eindelijk zover moeten zijn - "The Last of Us" komt aan op HBO en zal aan de ene kant de gewetenloze en absoluut moorddadige clickers los laten en aan de andere kant Hollywood op zijn best laten zien wat een echte videogame is aanpassing eruit moet zien. De filmindustrie gebruikt vaak nietszeggende excuses die veel gameliefhebbers niet meer kunnen horen. De klassieker onder alle excuses met betrekking tot veranderingen die volgens film- en seriemakers nodig zijn ten opzichte van het betreffende sjabloon, zou nog steeds deze moeten zijn: “We willen fans tevreden stellen, maar tegelijkertijd moeten we er ook voor zorgen dat degenen die heb nog nooit met de franchise gewerkt, begrijp dat ons werk in contact kwam." De vraag rijst wat cineasten precies zouden overweldigen - een verhaal is een verhaal. Mazin en Co. zijn zich daar blijkbaar ook van bewust, want wie de legendarische template kent en de trailer van "The Last of Us" bekijkt, zal zo'n beetje elk shot herkennen.
Er is hoop dat dit de meest getrouwe videogame-aanpassing tot nu toe zou kunnen zijn. HBO nam de zaak vanaf het begin serieus. Het filmen voor het allereerste seizoen nam een heel jaar in beslag, aangezien natuurlijk ook de seizoenen uit de game worden gebruikt. Pedro Pascal (The Mandalorian, Game of Thrones) en Bella Ramsey (Becoming Elizabeth, His Dark Materials), die Joel en Ellie speelt in The Last of Us, en de rest van de cast en crew zijn ongeveer 12 maanden van huis geweest , om voor of achter de camera te staan voor de uitbundige productie. Dus laten we duimen dat alle moeite loont en fans te zien krijgen wat nog steeds een zeldzaamheid is: een kwalitatief en verhalend zeer hoogwaardige verfilming van een game die zijn origineel heeft begrepen.