Vandaag is het weer Valentijnsdag, waarschijnlijk de grootste aangelegenheid voor bloemisten, want er worden niet het hele jaar door evenveel huichelaars verkocht als op deze dag. Wat veel mensen niet weten is dat vandaag 81 jaar geleden ook de brute schietpartij plaatsvond op zeven mensen die deel uitmaakten van een bendeoorlog in Chicago, wat destijds voor enorme golven in de media zorgde. Persoonlijk houd ik niet van Valentijnsdag, en dat is niet omdat ik gefrustreerd of emotioneel gestoord ben, maar omdat ik de betekenis achter deze dag niet begrijp. Alleen al in de geschiedenis van Valentijnsdag zijn er zoveel hiaten dat ik niet begrijp waarom we de dag zouden moeten vieren met roze pluche harten - het bloedbad zou passender zijn!

Er zijn twee legendes rond deze dag, één daarvan is dat er in de derde-eeuwse Italiaanse stad Terni een bisschop was met de naam Sint-Valentijn. Keizer Claudius II besloot destijds dat ongehuwde mannen betere soldaten waren en verbood daarom jonge mannen om te trouwen. St. Valentijn bleef echter met jonge verliefde stelletjes trouwen en toen deze overtreding bij de keizer bekend werd, liet hij de bisschop op 14 februari 269 gevangenzetten en onthoofden vanwege zijn christelijk geloof, waar men naar mijn mening blij mee zou zijn te maken met alle bisschoppen van vandaag. Er is iets met de martelaarsdood, nietwaar? Maar ik dwaal af...

Een andere legende zegt dat Valentijnsdag teruggaat tot het Romeinse feest van Lupercalia, waarbij jonge Romeinen uit het gewone volk de namen van jonge vrouwen uit een urn trokken om hun toekomstige partner te vinden. Deze heidense gewoonte bleef in de harten van de mensen bestaan, ondanks pogingen van de kerk om deze uit te bannen. De op deze manier gekozen paren waren aan het daten en sommigen zouden verliefd op elkaar zijn geworden. Mannen gaven hun vrouwen op deze dag bloemen en zo raakte dit oudere Romeinse gebruik vermengd met het verhaal van de christelijke martelaar.

Valentijnsdag hoort een dag te zijn waarop de liefde wordt herdacht en zoiets mag naar mijn mening niet gebeuren in de vorm van plakkerige pluche hartjes, tonnen rode rozen of andere commercie. Misschien is het een idee om zijn familie nog eens te bezoeken? Of misschien moet je je vrienden eens nadenken? Hoe lang heb je talloze vrienden niet gezien? Maar liefde – in welke vorm dan ook – verdient eigenlijk meer dan één dag per jaar...

...Ik zou graag naar het bloedbad op Valentijnsdag willen komen, omdat het herdenken hiervan op 14 februari veel logischer lijkt! John May (25), Adam Heyer (40-45), Albert Kachellek (39), Peter Gusenberg (40), Frank Gusenberg (36), Reinhart H. Schwimmer (29) en Albert R. Weinshank (36) waren de zeven Slachtoffers van een vijfkoppig hitteam dat aankwam in twee zwarte limousines die bedrieglijk leken op die van de politie van Chicago. Drie van de moordenaars droegen politie-uniformen en voerden een inval uit. De zeven ‘slachtoffers’ lieten zich zonder weerstand ontwapenen, tegen de muur plaatsen en neerschieten met twee Thompson-machinepistolen. Toen ze onmiddellijk vluchtten, veinsden de moordenaars een arrestatie door de twee niet-geüniformeerde daders met opgeheven handen door de geüniformeerde te laten wegleiden... Valentijnsdag. Niets is wat het lijkt.