Vrienden, het is opnieuw tijd voor ons om onze educatieve missie te vervullen. Kerstbomen zijn natuurlijk een industrie als alle andere, waarmee geld kan worden verdiend en die veel werk verzetten. In feite wordt er slechts zoveel aan het toeval overgelaten als er aan het toeval moet worden overgelaten. Weer iets geleerd.
Bernd Oelkers uit Wenzendorf in Nedersaksen is een van de grootste kerstboomproducenten van Duitsland. Op de grond van zijn familiebedrijf groeien zo'n drie miljoen naaldbomen.
Bijna niemand kent de geheimen van de perfecte kerstboom zo goed als hij. Het allerbelangrijkste is een gezonde en rechte punt. Om dit te bereiken krast hij de bast met een speciale tang om de lengtegroei van de punten te regelen. Om te voorkomen dat de jonge punten afbreken als er een vogel op gaat zitten, verstevigt hij ze met staafjes.
Rond de tijd van de IJsheiligen, half mei, lopen zijn planten bijzonder gevaar. Als de temperatuur onder nul komt, dreigen de verse scheuten te bevriezen. Om dit te voorkomen gebruikt hij iets dat op het eerste gezicht onlogisch lijkt: bevroren water.
Vanaf half november brullen de kettingzagen door de velden. Op piekdagen kappen werkploegen tot wel 10.000 kerstbomen voor particuliere klanten en groothandels. Jaarlijks verkoopt Bernd Oelkers zo'n 250.000 bomen aan klanten in heel Europa en tot ver buiten de landsgrenzen, bijvoorbeeld tot in Maleisië.